HÉROE NACIONAL: "LEONARDO ALVARIÑO HERR"

PIONERO DE LA AVIACIÓN 

Leonardo Alvariño Herr, realizó sus estudios primarios en los colegios: “San Ramón” y “La Inmaculada” de Tarma, su instrucción secundaria lo realizó en la cuidad de Lima en los colegios: “Instituto Lima” y en el reconocido “San Agustín”. Siempre fue un alumno destacado y reconocido con honores. Tenía facilidades de estadía en la cuidad capital por su familia paterna.
En el verano de 1918 ingresó a la Escuela Naval del Perú. Siguiendo su trayectoria como buen estudiante, en los últimos años de estudios alcanzó el honor al ser designado Cadete Teniente Segundo. En 1923 fue asignado al despacho de Guardiamarina. Reforzó su instrucción de navegación a bordo de uno de los buques de la Compañía Peruana de Vapores llegando, en su curso, hasta Europa. Obteniendo esta experiencia trabajó en los cruceros Almirante Grau y Coronel Bolognesi.
En 1924 Alvariño Herr, postuló a la Escuela de Hidroaviación de Ancón, una decisión que marcó su vida y su recuerdo. Ingresó como Oficial Alumno. Por las cambios producidos en esa escuela, la reorganización de aquella división fue encargado al Capitán de Fragata Harold B. Grow de la Misión Naval Americana. El 25 de agosto de 1924 fue ascendido a la clase de Alférez de Fragata. El 31 de diciembre de 1926, correspondiéndole el brevete Nº 6, se graduó como Piloto Naval. El 21 de julio de 1927 ascendió a Teniente Segundo, siendo nombrado después en la Plana Mayor de las Fuerzas Aéreas de la Montaña, cuyo jefe era el Teniente Primero Gustavo Cornejo Portugal.
Antes de terminar su entrenamiento, fue asignado al estudio del establecimiento de un servicio de aviación en la Selva Peruana y con este fin parte el 26 octubre de 1927, a las 10 de la mañana. Despegan de Ancón dos “Keystone Pronto” de 220 caballos de fuerza, y después de 2 horas y 20 minutos de vuelo, con una velocidad de 150 kilómetros por hora llegó Alvariño a San Ramón (Grow no llegaría hasta la 4 PM.) para establecer el servicio aéreo regular en la Selva Peruana; fue un viaje de exploración que incluyó las ciudades de Puerto Bermúdez, Puerto Victoria, Masisea, Contamana, Requena y finalmente Iquitos. Así venciendo la cordillera de Los Andes sobre los elevados picos de Ticlio y Morococha, sobrepasando los seis mil metros sobre el nivel del mar Alvariño Herr logró conquistar aire selvático. Fue designado Jefe de la Base Aérea de San Ramón, en ese puesto se dedicó a la organización y exploración aérea en la zona selvática.
El 3 de enero de 1928 inauguró el servicio postal aéreo de San Ramón - Iquitos en forma regular volando hasta Masisea, en donde se encontraba con el avión de su jefe el Teniente Primero Cornejo Portugal, procedente de Iquitos, intercambiaban las cargas y correspondencias que llevaban y regresaban a sus respectivas bases. Al año siguiente fue ascendido a la clase de Teniente Primero, ese año contrajo matrimonio el 7 de septiembre con doña María Antonieta Llavería, matrimonio del que tuvo dos hijos: Francisco Manuel Leonardo y Clara Margarita. El 7 de abril de 1930, en mérito a su destacada labor en la fundación y desarrollo de la Línea Aérea de la Montaña, se le concedió la “Cruz Peruana de la Aviación " de Segunda Clase. Su labor, como Jefe de la Base Aérea de San Ramón fue apreciada por la "superioridad" en diversas oportunidades mereciendo honrosas felicitaciones en la "Orden General".
Justamente en cumplimiento de una misión sale de San Ramón el 24 de marzo de 1933 a las tres de la tarde, al mando de una escuadrilla de tres aviones Vought Corsair, con destino a Masisea. Debido al mal tiempo va ordenando sucesivamente que regresen los otros aviones a su cargo, pero él, consciente de la importancia de su viaje, insiste en llegar a su destino, desapareciendo en medio de la selva. Alvariño fue buscado durante meses desde aire y tierra y se hicieron toda clase de suposiciones: que la tormenta los había arrastrado cientos de kilómetros dentro de la selva virgen; que estaban prisioneros de los nativos en el Gran Pajonal; que transportaban una fuerte cantidad de dinero y que habían desertado. Se llegó a ofrecer una recompensa de 5 mil soles para quien resolviera el misterio.
No fue sino hasta el 15 de mayo de 1944 que por casualidad unos nativos encontraron una rueda de avión, cortando un pedazo de llanta y llevándolo a las autoridades; inmediatamente se organizó una expedición y así fue finalmente encontrado el Vought Corsair y los restos de sus tripulantes, el Teniente Primero Leonardo Alvariño Herr y su mecánico, sub-oficial de primera Héctor Rubio Cavassa.
La proeza de Alvariño Herr, permitió abrir la ruta aérea que el Perú necesitaba para enlazar vía aérea a Lima con Iquitos, vía San Ramón, superando así el aislamiento de la selva y convirtiéndose como el punto de apoyo de mayor importancia en el conflicto bélico entre Perú y Colombia, porque era la ruta más rápida para trasladar a los soldados, a las armas y otros pertrechos, con ello contribuyó con el triunfo rotundo del Perú.


REGISTRO DE NACIMIENTO

En una mañana calurosa del 4 de octubre de 1900, a las 10 de la mañana se presentó en la comuna del pueblo de La Merced - Chanchamayo, perteneciente a la provincia de Tarma, don Francisco Alvariño; nacido en la ciudad de Lima en 1866, de ocupación agricultor, con residencia en el paraje quebrada de Oxabamba; declarando que el 30 de agosto de 1900, nació su menor hijo llamado Leonardo Ramón Alvariño Herr, en la quebrada Oxabamba, asistido por la partera, Agneda Mauricio de Ginés y registrándolo en la partida de nacimiento N.º 206, a cargo del alcalde don Pablo L. Praeli. Así mismo, se presentó la madre, doña Clara Herr Soto de Alvariño, nacida en 1878, en la bella Perla de Los Andes, Tarma, de ocupación ama de casa, acompañada de los testigos: don Pedro A. Cárdenas, de 50 años de edad, casado, domiciliado en La Merced y de don Arístides Méndez, de 25 años de edad, de estado civil soltero, también natural de la Merced.